Ήταν 12 Μαρτίου του 1996, όταν ο ΠΑΟΚ έπαιζε στην Βιτόρια, στη χώρα των Βάσκων, τον τέταρτο ευρωπαϊκό τελικό της ιστορίας του…
Ήταν ο τελικός του κυπέλλου κυπελλούχων, που για κακή τύχη του ΠΑΟΚ έγινε στην έδρα της αντιπάλου του, της Ταουγκρές, της σημερινής Μπασκόνια, που παίζει στην Ευρωλίγκα.
Τότε ο ΠΑΟΚ είχε πραγματικά μεγάλη ομάδα. Με τον Πέτζα Στογιάκοβιτς στο ξεκίνημά του, τον Μπάνε Πρέλεβιτς στα καλά του, τον Ευθύμη Ρετζιά, τον Γιάννη Γιαννούλη και άλλους…
Το κακό ήταν πως τότε έπαιζαν μόνο δύο ξένοι κι ο ΠΑΟΚ πήγε στον τελικό με έναν Αμερικάνο. Ο Φάντεμπεργκ δεν είχε δικαίωμα συμμετοχής κι ο ΠΑΟΚ έπαιξε με μοναδικό ξένο τον Ντιν Γκάρετ, έναν Αμερικάνο σέντερ του εκατομμυρίου, που εκείνο το βράδυ έχασε τα αυγά και τα πασχάλια….
O ίδιος έμεινε στους… 0 πόντους με 0/5 σουτ, ενώ ο προσωπικός του αντίπαλος, ο Πορτορικάνος Ραμόν Ρίβας, τελείωσε το παιχνίδι με 31 πόντους και 14 ριμπάουντ.
Ο ΠΑΟΚ πολέμησε στο “Παβεγιόν ντε Αράμπα” της Βιτόρια, βρέθηκε να κερδίζει με διψήφιες διαφορές, αλλά στο τέλος έχασε με 88-81. Το τρίτο ευρωπαϊκό τρόπαιο δεν ήρθε, το κοντέρ έμεινε στα δύο.
Προπονητής του ΠΑΟΚ σε εκείνο το παιχνίδι ήταν ο Σέρβος Ζέλικο Λουκάιτς. Λίγοι τον θυμούνται, όπως λίγοι μπορεί να θυμούνται ότι βοηθός και διερμηνέας του εκείνη την εποχή, ήταν ο Δημήτρης Ιτούδης!
Εκείνος, ήταν ο τελευταίος ευρωπαϊκός τελικός του…
Μετά από 29 χρόνια, ο ΠΑΟΚ αρχίζει και πάλι να ονειρεύεται έναν τελικό.
Οι διοργανώσεις διαφορετικές, το FIBA Europe Cup είναι η τελευταία σε σπουδαιότητα και ενδιαφέρον διοργάνωση της FIBA, οι περισσότεροι αγώνες μεταδίδονται ζωντανά μόνο μέσα από το… Youtube.
Διαφορετικές είναι και οι εποχές. Ολόκληρο το σημερινό ρόστερ του ΠΑΟΚ κοστίζει λιγότερο από το συμβόλαιο του Ντιν Γκάρετ, του σέντερ εκείνης της ομάδας!
Δεν παύει, όμως, να είναι μια ευρωπαϊκή διοργάνωση…
Ο ΠΑΟΚ εξασφάλισε χθες το βράδυ στο Ντιζόν την πρόκρισή του ως 1ος στους 8 του FIBA Europe Cup.
Στα προημιτελικά θα αντιμετωπίσει την ελβετική Φριμπούρ, μια ομάδα που δεν στερείται ταλέντο.
Ο πρώτος αγώνας θα γίνει στην Ελβετία στις 5 Μαρτίου και η ρεβάνς στη Θεσσαλονίκη στις 12 Μαρτίου.
Σε περίπτωση πρόκρισης, ο ΠΑΟΚ θα αντιμετωπίσει στον ημιτελικό, πάλι σε διπλά παιχνίδια, τον νικητή του ζευγαριού Σολέ (Γαλλία) – Σαραγόσα (Ισπανία) για μια θέση στον τελικό.
Οι ημιτελικοί θα γίνουν στις 26 Μαρτίου και 2 Απριλίου.
Ο άλλος φιναλίστ θα προκύψει από τα ζευγάρια Λούντβιχσμπουργκ – Ντιζόν και Τόφας Μπούρσα – Μπιλμπάο.
Και ο τελικός, θα είναι διπλός, στις 16 και 23 Απριλίου.
Comments are closed.