“Ιπτάμενος” και επικεφαλής ο Ott Tänak στο Ράλλυ Πορτογαλίας

Μια απίστευτη μάχη η οποία εξελίχθηκε δευτερόλεπτο προς δευτερόλεπτο έδωσε τον ρυθμό σε όλα τα πληρώματα, από την έναρξη της 1^ης ειδικής του Σαββάτου στο Vodafone Rally de Portugal 2025. Ο Ott Tänak και η Hyundai διατήρησαν το συνολικό προβάδισμα που είχαν κερδίσει, ενώ ξοπίσω τους καταδιώκουν ο Sébastien Ogier και η Toyota οι οποίοι ελπίζουν στο καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα, το οποίο μπορεί να τους οδηγήσει ακόμα και στη νίκη!

Ήταν ένα απαιτητικό πρωινό για όλους τους οδηγούς, οι οποίοι αντιμετώπισαν αρκετές δυσκολίες στις άκρως απαιτητικές ειδικές διαδρομές από την πρώτη κιόλας στροφή μέσω του Vieira do Minho, Cabeceiras de Basto και Amarante. Οι περισσότεροι αγωνιζόμενοι επέλεξαν ελαστικά νε μαλακή γόμα, υποδεικνύοντας μια επιθετική στρατηγική για την ημέρα του Σαββάτου. Εξαίρεση ήταν ο Kalle Rovanperä, ο οποίος επέλεξε έναν ασυνήθιστο συνδυασμό τριών μαλακών και μιας σκληρής γόμας, χωρίς όμως να δει να αλλάζουν οι χρόνοι του στο φύλο αγώνα!

Πολύ μεγάλη μάχη για την πρωτοπορία στον αγώνα έδωσαν οι Ott Tänak και Sébastien Ogier η οποία έλαβε χώρα κατά τη διάρκεια των πρωινών ειδικών διαδρομών και προσέλκυσε το ενδιαφέρον χιλιάδων φιλάθλων που βρέθηκαν στις ειδικές. Αμφότεροι πίεσαν στα όριά τα αυτοκίνητά τους, κερδίζοντας ο καθένας ειδικές διαδρομές στις τρεις πρωινές δοκιμές πριν από την ανασύνταξη στο Exponor στο Matosinhos.

Ο Sébastien Ogier, οκτώ φορές παγκόσμιος πρωταθλητής, ξεκίνησε ιδιαίτερα επιθετικός και κατάφερε να κερδίσει τις ειδικές Vieira do Minho 1 και Cabeceiras de Basto 1, μειώνοντας τη διαφορά από τον Tänak σε μόλις 2 δευτερόλεπτα. Ο Tanak όμως δεν είχε πει την τελευταία του λέξη, και στην τελευταία ειδική της μέρα, οδήγησε στο όρια το Hyundai i30, στο απαιτητικό Amarante 1 πετυχαίνοντας μια νίκη η οποία του έδωσε ένα προβάδισμά 11,8 δευτερόλεπτα, τα οποία τον κάνουν να ελπίζει!

Στιγμές μετά από τον τερματισμό του ο Tanak δήλωσε:

«Είχα ένα καλό αγώνα. Προσαρμόστηκα καλά και είχα καλή αίσθηση με το αυτοκίνητο».

Η επιθετικότητα του Ogier τελείωσε εκεί, ο οποίος τερμάτισε πέμπτος στο πολύ τεχνικό Amarante.

Τερματίζοντας ο Ogier, δήλωσε: «Ήμουν πολύ αργός. Ίσως έφταιγε το σκληρό ελαστικό», παραδέχτηκε.

Η μάχη για την τρίτη θέση μεταξύ του Takamoto Katsuta και του Kalle Rovanperä ήταν ένα άλλο highlight του πρωινού του Σαββάτου. Ο Φινλανδός οδηγός ξεκίνησε την ημέρα πολύ δυναμικά, αλλά ο Katsuta πίεσε σκληρά στις δύο πρώτες ειδικές για να ανέβει στην τρίτη θέση. Ο Rovanperä αντεπιτέθηκε στο Amarante 1, ανακτώντας τη θέση κατά μόλις 0,4 δευτερόλεπτα.

«Φορούσα σκληρό ελαστικό και κάναμε ό,τι μπορούσαμε», δήλωσε ο νυν παγκόσμιος πρωταθλητής.

Ο Thierry Neuville είχε ένα πιο δύσκολο πρωινό και στο τελείωμα της 3^ης μέρας βρίσκεται στην πέμπτη θέση της γενικής κατάταξης, 46,6 δευτερόλεπτα πίσω από τον πρωτοπόρο Tanak.

«Η συμπεριφορά του αυτοκινήτου άλλαξε ξαφνικά και δυσκολεύτηκα να κρατήσω το πίσω μέρος στην ευθεία», εξήγησε ο οδηγός της Hyundai.

WRC2: Ο Solberg εξακολουθεί να προηγείται παρά τα προβλήματα με τα ελαστικά

Ο Oliver Solberg προηγείται στην κατηγορία WRC2, παρόλο που δεν κέρδισε ούτε μια ειδική σήμερα το πρωί λόγω της μειωμένης πρόσφυσης που απώλεσε από τα σκληρά ελαστικά. Ο οδηγός της Toyota GR Yaris Rally2 έχει ένα προβάδισμα 46,6 δευτερολέπτων έναντι του Yohan Rossel (Citroën C3 Rally2) και 50,3 δευτερολέπτων έναντι του Nikolay Gryazin (Škoda Fabia RS Rally2).

1. Photo by: Reporter Images Simone Calvelli / Delis Andreas

Γενική κατάταξη μετά και την ολοκλήρωση των ειδικών του Σαββάτου έχει ως εξής:

1. Ott Tänak / Martin Järveoja (Hyundai i20 N Rally1) – 2:20:01.8
2. Sébastien Ogier / Vincent Landais (Toyota GR Yaris Rally1) – +11,8 δ.
3. Kalle Rovanperä / Jonne Halttunen (Toyota GR Yaris Rally1) – +35,8 δ.
4. Takamoto Katsuta / Aaron Johnston (Toyota GR Yaris Rally1) – +36,2s
5. Thierry Neuville / Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) – +46,6s
6. Oliver Solberg / Elliott Edmondson (Toyota GR Yaris Rally2) – +5:29,0 (1ο Ράλι2)

7. 

8. Απολαύστε τις εκπληκτικές photo που μας στέλνουν οι φωτογράφοι της Reporter ImagesSimone Calvelli /  Delis Andreas
9. Photo by: Reporter Images Simone Calvelli /  Delis Andreas